Lundi 29 juin 2015

Ça y est, je suis enfin revenu aux États-Unis. Enfin là, je ne parle plus de la lointaine banlieue que peut représenter l'Alaska, mais des vrais États-Unis, les « lower forty eight » comme on dit ici. Littéralement les « 48 d'en-dessous » (à savoir les USA moins l'Alaska et Hawaï). La traversée de la frontière s'est déroulée sans encombre, si ce n'est deux bonnes heures d'attente. Une avant la frontière proprement dite, et une de plus avant le contrôle supplémentaire, réservé aux étrangers, où on ne m'a même pas demandé les papiers, toujours temporaires de ma voiture achetée en Alaska, mais où on m'a confisqué des tomates canadiennes (interdites aux USA) et des nouilles chinoises au poulet, parce que le poulet asiatique, c'est mal (sans doute une réminiscence de la grippe aviaire). Je n'ai pas osé leur faire la remarque que dans les nouilles lyophilisées « saveur » poulet il doit y avoir autant de poulet que d'explosif dans mes bagages (si si, la question m'a été posée...)

Ma première étape aux USA est Seattle. Je dois, en effet, y récupérer les papiers définitifs de ma voiture achetée à Anchorage. Les papiers que j'avais jusque là était temporaires et voyaient leur échéance arriver le 7 juillet. La délivrance de l'équivalent américain de la carte grise met entre 4 et 6 semaines. Je ne pouvais pas attendre tout ce temps en Alaska, d'autant qu'en réalité, les papiers ont mis deux bons mois à arriver jusque chez Matt, qui m'avait hébergé à Anchorage. Matt me les a ensuite envoyé à Seattle en poste restante, et je n'ai plus qu'eu à les récupérer au bureau de poste de Seattle. Du coup, je peux désormais rouler paré de mes plaques « made in Alaska » !

 

 

 

La ville de Seattle constitue le pendant américain de Vancouver. Elle est situé juste de l'autre côté de la frontière par rapport à Vancouver, on aperçoit des montagnes enneigées au loin et l'océan Pacifique longe les bordures de la ville. Cependant, la ville, en elle-même, a beaucoup moins de charme que son homologue canadien. Le centre est beaucoup moins récent et bien moins entretenu, les grattes-ciels sont sombres, le béton domine des rues grises, parfois étroites, et dont la pente descendante nous conduit inlassablement vers un bord de mer défiguré par l'autoroute suspendue. Pour découvrir le charme de la ville, car il y en a, il faut s’excentrer vers des quartiers plus attrayants et culturellement vivants. Le Quartier de Fremont, par exemple, où j'ai élu domicile, borde un bras de mer qui s'enfonce dans la ville, est réputé pour quelques curiosités artistiques (la reproduction d'une fusée sur le toit d'un immeuble, la statue en béton d'un troll caché sous une route, des buissons en forme de dinosaures...) et pour ses délicieux restaurants. Moins excentré et sûrement plus populaire, le quartier de Capitol Hill est un haut lieu de la vie culturelle de Seattle avec ses nombreuses salles de concerts, bars et autres galeries d'art. Et puis, comment ne pas citer un des hauts lieux touristiques de la ville : Post Alley. Cette petite rue sombre et étroite aux hauts murs de briques, située juste en-dessous de l'immense marché de Seattle doit sa célébrité au fait que ses murs sont entièrement recouverts de chewing-gums. C'est moche, ça pue, et je vous raconte pas l'état de vos semelles après avoir traversé ce cloaque tapissé d'hommages à la culture de l'Oncle Sam !