Lundi 13 Juillet 2015

Le Montana est l’État qui fleure bon l'Amérique profonde et le ketchup rance, avec ses campagnes désertées, ses lignes droites à n'en plus finir et surtout ses habitants dont on ne comprend pas un traître mot lorsqu'ils vous parlent! C'est un des endroits les moins densément peuplé du pays (l'Alaska est hors-jeu), les grandes villes y sont rares, les buildings encore plus. On sent ici que l’État fédéral américain est bien loin. C'est d'ailleurs, sans doute, un des États les plus libéral du pays dans le sens premier du terme. Ainsi, c'est le dernier État a avoir imposé des limitations de vitesse sur ses routes. Les habitants sont très attachés à leur liberté, ce qui justifie forcément la détention d'armes et le soutien inconditionnel aux troupes américaines qui se battent ou se sont battues un peu partout sur le globe... Le jeu est légal dans tout l’État. On y trouve donc des « casinos », ou plutôt des machines à sous presque n'importe où, même dans les bars ou les stations services.

Les paysages y sont magnifiques. De grandes vallées particulièrement planes, recouvertes d'un tapis d'herbes jaunies par le soleil et la chaleur, sont cernées par des chaînes de moyennes montagnes et traversées de larges rivières, qui permettent d'irriguer les nombreux champs de céréales avoisinants.

La route m'a d'abord mené du côté de Missoula où j'ai été hébergé chez Jeff, à la fois vendeur de voitures d'occasions, fabriquant de remorques et pasteur à la tête d'une communauté hébergeant aussi bien des voyageurs que des personnes ayant besoin d'un toit pour quelques semaines ou quelques mois. Le type de personnage qui ne doit exister qu'ici.

Missoula

Puis, je suis remonté vers le nord afin de visiter le Glacier National Park, non sans m'être auparavant rafraîchi dans le Flathead Lake (le plus grand lac à l'ouest du Mississippi quand même). Immense lac, où l'eau pure et transparente accueille nombre de vacanciers américains, dont une majorité de latinos. Ne me demandez pas pourquoi, je n'en sais rien, mais ça m'a permis de réviser mon espagnol.

Flathead Lake

Le Glacier National Park se trouve à l'extrême nord du Montana, à la limite du Canada. Il abrite une faune riche (élans, grizzlis et autres chèvres sauvages), qui se pavane aux milieu de paysages spectaculaires, formés de hautes montagnes prenant appui sur de superbes lacs cristallins. Comme toujours à cette époque de l'année, le parc est pris d'assaut par les touristes, créant des files interminables de voitures sur la route qui le traverse, rendant parfois difficile le fait même de se garer pour accéder à un chemin de randonnée. Même les campings étaient plein à craquer ! J'ai eu de la chance le premier soir et j'ai pu profiter d'un désistement de dernière minute, mais le lendemain, j'ai du sortir du parc pour aller faire du camping sauvage dans la réserve indienne qui le borde.

 

 

En redescendant vers le Wyoming, où m'attends le Yellowstone, je traverse la réserve indienne de Black Foot, une immense et splendide plaine où des herbes que la chaleur assèche sont courbées par un vent omniprésent. Des paysages presque dénudés qui sont à peines troublés par la présence de chevaux et de vaches seules particules sombres dans ce pale désert.